hersenen

Mensen met grotere hersenen hebben bij de ziekte van Alzheimer vaak minder geheugenproblemen dan gemiddeld. Anita van Loenhoud van het Amsterdam UMC Alzheimercentrum bekeek met collega's meerdere onderzoeken over dit fenomeen en concludeert dat het meten van het intracranieel vermogen (‘breinreserve’) een geschikte en zinvolle manier is om de individuele verschillen in vergeetachtigheid bij de ziekte van Alzheimer te verklaren.

Elektrische stimulatie van de hersenen (Deep Brain Stimulation of DBS) verbetert de bloedsuikerregulatie bij mensen. Dat blijkt uit onderzoek van het AMC en de universiteit Yale. Mogelijk leidt het onderzoek tot nieuwe behandelmogelijkheden voor mensen met diabetes type 2.

Het gebruik van beenspieren is goed voor de hersenen. Door het gebruik van de beenspieren worden de hersenen gestimuleerd gezonde neuronen (verbindingen) aan te maken. Als beenspieren niet gebruikt worden, bijvoorbeeld door langdurige bedrust of bij astronauten, bevatten de hersenen minder neurale stamcellen. Uit die stamcellen kunnen nieuwe neuronen ontstaan.

Bij jongvolwassenen kan een genetisch verhoogd risico op Alzheimer al leiden tot beperkingen in de hersenen. Een internationaal onderzoeksteam, waar de Radboud Universiteit in Nijmegen ook deel van uitmaakte, heeft dit aangetoond. De beperkingen komen voor in een hersengebied dat bekend staat als de 'GPS' van het brein. Dit hersengebied wordt de entorhinale cortex genoemd en speelt een rol bij navigatie.